Théorie

A

A/DC : Analogue to Digital Converter = convertisseur analogique/ numérique (CA/N). Le signal arrive dans l'A/DC sous forme de modulation analogique et en sort sous forme de suite numérique binaire.

AES/EBU : transmission audio numérique professionnelle 2 canaux (prise XLR)

AM (Amplitude Modulation) : modulation d'amplitude.

Analogique : Le signal électrique analogique n'est qu'une variation temporelle d'un potentiel électrique semblable (analogue) aux variations continues d'une grandeur physique au cours du temps. L'information analogique est constituée de valeurs continues dans le temps, c'est-à-dire qu'à tout instant correspond une valeur (de pression par exemple). Le signal analogique peut prendre n'importe quelle valeur dans les limites du système donné. Le nombre d'état de la pression étant illimité, il existe une infinité de valeurs. C'est le système de représentation le plus riche et le plus précis. Par opposition aux signaux analogiques, l'information numérique (ou digital) est constituée de valeurs dites discrètes représentant la valeur du signal uniquement à certains instants. Un signal numérique est une suite temporelle de valeurs binaires 0 /1 qui ne font qu'imiter les données d'un signal analogique. Le numérique : c'est les crashes tests de voitures. Ils ne font que simuler des situations d'accident pré-programmées. Il y a autant de résultats que la combinaison aléatoire des données pré-enregistrées. L'analogique : c'est l'accident réel, imprévisible, toujours différent.

C

Contrôleur : Outil permettant de contrôler le son, mais n'étant pas lui-même une source sonore. Claviers, rubans, potentiomètres... sont des contrôleurs.

CV  : Controlled Voltage ou contrôlé en tension. Le CV est l'ancêtre du MIDI, il permet via des tensions de 0 à 5V de contrôler la hauteur et le déclenchement des notes des vieux synthétiseurs analogiques. La norme le plus couramment utilisé ens le volt/octave, 1V correspond à une octave.

E

Echantillonnage : (SAMPLING) . l'échantillonnage est la conversion du signal analogique en signal audio-numérique. Il est défini par une fréquence (fréquence d'échantillonnage) et une résolution (bit rate) qui correspond au nombre de bit prélevé à chaque cycle d'horloge.

Enveloppe : Les enveloppes modifient l'intensité d'un paramètre. Vous pouvez sélectionner l'attaque, la chute (decay), le maintien (sustain) et le relâchement (release) d'une enveloppe.

Enveloppe ADSR : Attack - Decay - Sustain - Release

Attack : Détermine le temps que le son prendra pour atteindre son niveau maximum.
Decay : Détermine le temps que le son prendra pour atteindre son niveau de maintien.
Sustain : Détermine le niveau de maintien.
Release : Temps de relâchement après la fin de la note.

Expandeur : synthétiseur sans clavier commandé par MIDI. (expander)

F

Filtre   : Littéralement, un filtre peut être toute opération sur un signal. Mais l'utilisation la plus courante est d'atténuer ou d'augmenter les régions d'un spectre sonore. La plupart du temps, les filtres ont plusieurs paramètres : la fréquence de coupure et la résonance.
Fréquence de coupure (ou cutoff) : fréquence à laquelle le filtre commence à affecter le son.
Résonance : amplifie les fréquences autour de la fréquence de coupure.
Il existe de nombreux types de filtres. Les plus utilisés sont le filtre passe-bas, le filtre passe-bande et le filtre passe-haut.
Filtre passe-bas (low-pass filter) : filtre qui ne laisse passer que les fréquences graves.
Filtre passe-haut (hi-pass filter) : filtre qui ne laisse passer que les fréquences aiguës.
Filtre passe-bande (band-pass filter) : filtre qui ne laisse passer que les fréquences autour de la fréquence de coupure.
Notch  : filtre qui laisse passer toutes les fréquences sauf celles autour de la fréquence de coupure.

Forme d'onde : Un son est composé d'un signal qui peut avoir différentes formes d'onde : sinus, dent de scie, carrée, triangle, bruit blanc...
Sinus : le sinus n'a qu'une harmonique fondamentale.
PWM : onde carrée dont la phase est variable.
Saw (dent de scie) : la dent de scie contient toutes les harmoniques.
Square (carrée) : contient toutes les harmoniques impaires jusqu'à 22050 Hz.
Spectrum : forme d'onde complexe.
Noise (bruit) : contient tout le spectre.

Fréquence : vitesse de répétition du cycle acoustique pression/dépression ou du cycle électrique +/-. Plus le cycle est rapide, plus le son est aigu. L'ensemble des fréquences émises constitue le SPECTRE du signal, l'ensemble des fréquences susceptibles d'être captées et reproduites est la BANDE PASSANTE.

G

Gate : Noise gate : processeur de dynamique coupant ou réduisant le signal de façon fixe au-dessous du seuil. Sert à couper le bruit de fond.

Glide : Aussi appelé Portamento, le glide détermine la vitesse à laquelle les sons vont glisser d'une note à l'autre.

L

LFO : Un Oscillateur Basse Fréquence (LFO) est un générateur sonore dont la fréquence varie entre 0 and 20 Hz. Ces LFOs permettent de moduler le son. Par exemple, vous pouvez moduler la fréquence de coupure du filtre ou la fréquence d'un oscillateur pour créer un vibrato, l'amplitude de l'oscillateur pour créer un trémolo, la phase du PWM pour élargir le son. Les formes d'onde du LFO sont : dent de scie, carrée et sinus.

M

M.I.D.I : Musical Instrument Digital Interface. protocole de communication entre appareils audio, synthé, claviers , etc. le MIDI est une norme établie dans les années 80. Il permet de synchroniser, télécommander, enregistrer et éditer des paramètres.

Modélisation analogique : Les instruments à modélisation analogique génèrent des sons en temps réel grâce à des algorithmes calculés en temps réel par le processeur. Ces instruments utilisent la synthèse soustractive, qui utilise un son complexe composé d'une multitude d'harmoniques et généré par un oscillateur qui sera filtré par le filtre. Vous pouvez également ajouter une enveloppe à ce son pour imiter les caractéristiques d'un son naturel. Les LFOs et autres modulations vont créer de légères variations qui donneront plus de vie au son.

Modulations : Les modulateurs permettent d'utiliser la sortie d'une partie de votre synthétiseur (la source) afin de contrôler une autre partie de votre synthétiseur (la destination). Vous pouvez utiliser un oscillateur, une enveloppe ou un LFO comme source de modulation et les utiliser pour moduler d'autre oscillateurs, filtres ou enveloppes.

Monophonique  : un synthétiseur monophonique ne peut jouer qu'une seule note, un son à la fois

N

Numérique : en numérique, le signal audio (qui a forcément été capté et transmis de façon analogique) est traduit en un équivalent mathématique. La différence est la variation totale du signal qui est enregistrée, mais une suite de valeurs à des instants donnés, un peu comme une image de TV, qui est constituée de points juxtaposés. Pour reproduire un son de façon convaincante, un système numérique doit représenter le signal avec un très grand nombre de valeurs.

O

 
Oscillateur : Les oscillateurs sont des générateurs de sons. Ils permettent de sélectionner la forme d'onde du son, de la plus riche à la plus pauvre (bruit blanc, dent de scie, carrée, impulsion, sinusoïde...). Les oscillateurs peuvent être désaccordés pour élargir le son.

P

Portamento  : Aussi appelé glide, le portamento détermine la vitesse à laquelle les sons vont glisser d'une note à l'autre.  

PW  : le paramètre pulse width permet d'ajuster la largeur d'une forme d'onde impulsion, à 50 % obtient une forme carrée, à 100% il n'y a plus de son.

PWM  :   la paramètre pulse width modulation permet de moduler via un LFO par exemple la largeur de la forme d'onde impulsion (voir PW)

Potentiomètre  : Un potentiomètre est une résistance variable, il permet d'ajuster la valeur de certains paramètres, il existe des potentiomètres rectiligne ou fader et des potentiomètres rotatifs.

S

Sample & Hold  : échantillonner & bloquer ; dans les synthétiseurs, le sample & hold est un générateur de valeurs aléatoires.

Séquenceur : Générateur de séquences. On distingue les séquenceurs analogiques pas à pas et les séquenceurs logiciels.

S/PDIF : transmission audionumérique grand-public et semi-pro, proche de AES/EBU (fiche RCA)

Spectre : en acoustique ; caractéristiques du signal dans le domaine fréquentiel.
On dit : le spectre d'un instrument, d'un signal, mais la BANDE PASSANTE d'un appareil, de l'oreille etc.

Synthèse soustractive

« La synthèse soustractive implique l'utilisation de filtres pour sculpter le spectre sonore d'un son. Le signal source passe à travers un filtre qui atténue ou augmente certaines régions du spectre des fréquences. Si la source d'origine a un spectre riche et si le filtre est flexible, la synthèse soustractive permettra de reproduire de nombreux sons naturels (tels que les voix et les instruments traditionnels), ainsi qu'une large variété de sons et de timbres.» (Curtis Roads, The Computer Music Tutorial , MIT Press, 1996, p. 184)

T

Theremin : Le theremin n'est pas un contrôleur mais un instrument en soi, il a été développé par le russe Léon theremin en 1919, deux antennes permettent le contrôle la hauteur et l'amplitude des notes jouées.. le fait d'approcher sa main de l'une des antenne modifie les paramètre. Plus votre main est proche de l'antenne de gauche plus le son est aiguë. Plus vous approcher votre main de celle de drite plus le son est faible. La pratique de cet instrument est assez difficile mais le coté visuel du jeu est très surprenant. On peu entendre les sons du theremin sur les bandes originales de films d'horreur des années 50 ou plus récemment sur   les albums de Air ou jean Michel jarre. Si le theremin fut d'abord un instrument à lampe, il est toujours fabriquer aujourd'hui avec des circuits à transistors. Le plus connu est celui de Moog qui en fabrique depuis 1954 mais l'américain PAIA ou l'allemand Doepfer en propose d'autres version. Celui de Doepfer intégré à leur system modulaire génère de signaux de tension et peux don piloter toutes sorte de paramètres de votre synthétiseur comme la fréquence de coupure d'un filtre par exemple.

V

Vélocité : amplitude (ou volume) d'une note. La vélocité détermine l'intensité d'une note jouée. Une pression légère correspond à une vélocité faible : le volume du son sera faible ; une pression forte correspond à une vélocité élevée : le volume du son sera fort.

VCA  : Voltage controlled amplifier ou amplificateur contrôlé en tension. C'est un amplificateur qui peut être modulé par une source externe comme une enveloppe par exemple.

VCF  :   Voltage controlled filter, filtre contrôlé en tension. C'est un filtre qui peut être modulé par une source externe comme une enveloppe par exemple.

VCO  : Voltage controlled oscillator ou oscillateur contrôlé en tension. Générateur de formes d'onde qui peut être contrôlé par une tension externe.

X

XLR : eXternal Live Return. connecteur 3 points professionnel robuste. Il permet les liaisons symétriques (vérifier le brochage) . convention : 2 = point chaud (phase) , 3= point froid (phase inversée), 1 = neutre. le neutre peut être déconnecté pour les liaisons ligne, mais doit être impérativement connecté en cas de liaison avec alimentation fantôme 48V DC.